In Deutschland tummeln sich nicht viele Schlangen in freier Wildbahn. Ringelnatter und Kreuzotter gehören jedoch dazu. Wie unterscheiden sie sich?
Wie kann ich Ringelnatter und Kreuzotter unterscheiden?
Einer Ringelnatter oder Kreuzotter kannst du in Deutschland auf einer Wanderung durchaus begegnen, auch wenn sich beide schnell zurückziehen werden, wenn sie dich bemerken. Die beiden Schlangenarten lassen sich optisch anhand ihrer Größe, ihrer Schuppen sowie ihrer Kopf- und Augenform voneinander unterscheiden.
Ringelnattern zählen zu den mittelgroßen Schlangen und erreichen eine durchschnittliche Größe von 85 Zentimetern. Ihre Schuppen haben eine graue Grundfärbung, die aber bei den einzelnen Tieren auch Blau-, Grau- oder Brauntöne zeigen kann. Ein deutliches Erkennungsmerkmal sind die hellen, gelben Flecken, die sich an beiden Seiten des Hinterkopfes befinden. Der Kopf der Ringelnatter hat eine ovale Form, aber die Pupillen sind rund.
Die Kreuzotter ist kleiner als die Ringelnatter und bringt es auf 60 bis 70 Zentimeter Länge. Weibliche Schlangen haben eine dunkelbraune Färbung, die Männchen eine graubraune. Auf dem Rücken tragen sie ein charakteristisches Zickzackmuster. Der Kopf ist länglich und die Pupillen schlitzförmig.
Gibt es Unterschiede im Verhalten?
Wie der NABU Oldenburg informiert, gibt es neben der Optik einen deutlichen Unterschied zwischen den beiden Schlangenarten in Bezug auf ihre Fortpflanzung. Die Ringelnatter legt im Juli oder August 10 bis 30 Eier. Nach vier bis zehn Wochen schlüpfen daraus junge Schlangen. Die Kreuzotter macht es ganz anders und bringt ihre Nachkommen lebend zur Welt. Im September oder Oktober werden vier bis fünfzehn voll entwickelte junge Schlangen geboren.
Schlangen gehören zu den eher außergewöhnlichen Haustieren. Weitere Alternativen und Hund und Katze stellt dir das Video vor:
Sind die Schlangen giftig?
Ringelnattern sind harmlos und ungiftig, was einen weiteren Unterschied beider Schlangenarten ausmacht. Ringelnattern verschwinden lieber im Dickicht, als Menschen anzugreifen. Nur wenn sie sich bedroht fühlen und keine andere Wahl haben, gehen sie zum Angriff über. Auch die Kreuzotter wird dich nur angreifen, wenn sie sich von dir bedroht fühlt. Diese Schlange ist jedoch nicht so harmlos wie die Ringelnatter, denn sie gehört zu den wenigen Giftschlangen, denen du in Deutschland begegnen kannst.
Gefährlich ist das starke Gift der Kreuzotter vor allem für ältere Menschen, Kinder, Schwangere, Allergiker*innen und Kleintiere. Für gesunde Erwachsene besteht keine große Gefahr, denn die Kreuzotter gibt bei einem Biss nur eine geringe Menge ihres Giftes ab. Das Risiko eines Bisses ist jedoch sehr gering, da Kreuzottern von Natur aus nicht aggressiv sind und bei menschlicher Annäherung in der Regel sofort die Flucht ergreifen.
