Beide können stechen und sind auffällig gefärbt. Aber wie du Wespen und Hornissen sicher unterscheiden kannst, erfährst du hier.
Wie sehen Wespen aus?
Eine Wespe erkennst du an ihren schwarz-gelben Streifen – genau wie auf unserem Titelbild. Eine Wespenkönigin wird maximal zwei Zentimeter groß, die Arbeiterinnen 1,1 bis 1,4 Zentimeter. Ein Volk besteht aus 400 bis 700 Tieren. Wespen legen ihre Nester meist an dunklen Orten an, Erdwespen wählen am liebsten ein Loch oder ein verlassenes Nest im Boden. Wespen sind neugieriger und hartnäckiger als Hornissen. Außerdem sind sie leichter reizbar und wechseln schneller in der Angriffsmodus.
Wie sehen Hornissen aus?
Hornissen haben einen leuchtend gelben Hinterleib, aber keine schwarz-gelben Streifen. Sie werden deutlich größer als Wespen. So erreicht eine Königin eine Länge von bis zu 3,5 Zentimetern, ihre Arbeiterinnen werden 2,5 Zentimeter groß. Bis zu 4.000 Insekten leben zusammen und bauen in höher gelegenen Baumhöhlen oder an einem ähnlich luftigen Ort ihr graues bis grau-beiges Nest. Hornissen sind scheuer als Wespen und suchen lieber das Weite, wenn sie den Menschen zu nahe kommen. Ihr Nest verteidigen sie jedoch konsequent.
Das fressen Wespen und Hornissen
Bei ihrer Ernährung zeigen die Insekten ganz unterschiedliche Vorlieben. Auch wenn Wespen manchmal kleinere Insekten fressen, bevorzugen sie Pollen, Obst und Blütennektar, während Hornissen räuberisch leben. Sie vertilgen andere Insekten, wie Mücken, Fliegen, Käfer und Läuse. Dementsprechend fühlt sich eine Wespe durch süße Speisen und Getränke angezogen. Da sie sich auch von Blütennektar ernähren, tragen Wespen einen wichtigen Teil zur Pflanzenbestäubung bei. Eine Hornisse lässt das unbeeindruckt, sie macht sich dagegen im Garten als natürlicher Schädlingsbekämpfer nützlich.
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Sind Wespen und Hornissen gefährlich?
Beide Insekten stechen, wenn sie sich bedroht fühlen. Ein Wespenstich löst ein Jucken und Brennen aus. Eine Hornisse gibt eine geringere Menge an Gift ab, allerdings löst der dickere Stachel eine größere Schwellung aus. Normalerweise ist ein Stich – sowohl von Wespe als auch von Hornisse – ungefährlich. Ausnahmen bestehen für allergisch reagierende Menschen. Gefährlich sind die Schwellungen, wenn der Stich im Mund- oder Rachenbereich erfolgt. Hornissen interessieren sich nicht für deinen Obstkuchen an der sommerlichen Kaffeetafel, Wespen dagegen sehr. Schokoladekuchen lassen beide links liegen.
Sowohl Wespen als auch Hornissen stehen unter Naturschutz. Die Insekten dürfen nicht mit radikalen Mitteln vertrieben oder getötet, ihre Nester dürfen nicht zerstört werden. Lies auch unsere Artikel über andere geschützte Tierarten, zu denen Ringelnattern und Igel zählen.
